隨著各種數位工具的推陳出新,各種產業的經營模式也不斷創新,其中食農科技的發展更是在近年受到全球重視。Agfunder是美國最大的食農科技創投平台,根據其調查顯示,近年全球投入農業機械的技術資金有上升趨勢,2021年農業機械的募資金額比2020年上升40%,有愈來愈多國家將智慧農機視為未來發展方針。在本期文章中,筆者將分享2022年獲得Agfunder News重點報導之智慧農機公司-FarmWise,帶領讀者追蹤國際智慧農機發展趨勢。
智慧農機國際案例-美國FarmWise公司
農業自動化的需求源自於缺工問題,而新冠疫情又讓此問題更加嚴重,因此農業機械的新興技術發展獲得高度重視,其中美國FarmWise公司是相當值得介紹的案例。FarmWise主力產品為自動除草機器人Titan,鎖定有機蔬菜生產者為服務對象,採用物理防治方法進行除草。FarmWise運用影像深度學習技術,讓Titan可在田間自動行走,並且即時分析田間影像,判讀雜草位置,之後再透過機具上之鋤頭裝置來自動鏟除雜草,在不施藥的情況下完成防治,滿足有機農業之防治需求。Titan在執行工作時,亦會同時收集作物大小、健康狀態及生長階段等資料,並將資料傳輸至後台,協助農民追蹤作物生長情況。
FarmWise機具有效紓解缺工問題
FarmWise創辦人Sébastien Boyer表示,此機具之研發目的為舒緩美國農業缺工問題,同時鼓勵農業永續經營,減少化學防治。在操作上,FarmWise除草機跟洗衣機一樣容易使用,農民只需事先設定農地範圍,並將機具載往農地,按下啟動鈕後即可等待完工,而FarmWise選擇從有機蔬菜切入,是因為其除草需求頻率最高,為其他有機作物之2~5倍。
FarmWise於2016年成立,由於其優異表現,公司於2022年5月成功募得4500萬美元,並被美國富比士雜誌(Forbes)評選進入全美AI企業排行榜前50名。從FarmWise的成功案例,可預見未來農機具勢必與田間影像結合,共同創造更多農業資訊服務。
圖一、FarmWise研發之田間自動除草機Titan,圖左為機具實體結構,圖右為機具搭載之作物影像辨識技術。
圖片來源:FarmWsie官網(https://farmwise.io/)
封面圖片來源:FarmWsie官網(https://farmwise.io/)
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