在過去,Google Analytics (以下稱GA3) 對於網站經營者而言,是一個非常方便的工具,只要在網頁埋了程式,並登入GA管理介面後,就能分析自己的客戶從哪裡來、有哪些瀏覽行為等,對於了解客戶動向有相當大的助益。然而,今年Google卻宣告GA3即將於7月1日退場,取而代之的,是新一代的分析技術GA4即將成為主軸。到底GA4與GA3有何不同?
或許有人會問,GA3為何要退場?關於這點,則必須從GA的本質來解釋。簡單來說,就是GA的服務對於Google的價值在於提供網站經營者客群分析服務,來換取經營者埋設Google的cookie,以利Google跨網站追蹤使用者瀏覽行為,最後回饋至Google廣告投放的精準度,這類cookie稱之為第三方cookie。
由於2018年,歐盟的GDPR上路之後,將網站使用者的cookie納入個人隱私的範疇當中,引起全球先進國家對於科技巨頭的隱私疑慮漸漸擴大,最後使得Google宣布在2023年,將關閉旗下瀏覽器Chrome的第三方cookie追蹤機制。而如此一來,便意味著基於第三方cookie追蹤技術的GA3服務即將失效,也代表著下一代GA4的分析,必須基於第一方cookie來進行。
那麼,GA4所代表的第一方cookie與GA3所代表的第三方cookie能做的分析,有什麼差異呢?
第一,由於GA4是基於網站自有的第一方cookie進行分析,易於判斷使用者在網站內部的瀏覽行為,但是一旦走出該網站,便難以識別同一個使用者在其他網站的身份,進而難以分析使用者跨網站的行為。因此,它轉而分析使用者跨平台的行為,可幫助網站經營者識別來自不同平台的同一位使用者,並分析其行為模式。
圖1 GA4可幫助網站經營者分析跨平台使用者行為
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第二,由於GA4針對使用者行為為基礎進行分析,對網站經營者而言,也藉此能更加了解使用者在網站瀏覽、消費過程中的感受與回饋,例如:分析使用者怎麼來的(獲客)、分析使用者瀏覽行為與消費行為及分析使用者的回訪情況。
第三,GA4將重心放在使用者在單一網站中的行為模式,是為了因應第三方cookie的退場。對於Google而言,若要進行廣告投放、搜尋最佳化等目的,必須轉而從網站第一方cookie來分析使用者的行為,故此Google也先後推出FLoC、Topic等機制來分析、學習使用者行為,其目的即是在此。
然而最後,我們必須注意到,一般而言,網站經營者不會只使用GA4來分析使用者,往往也會使用Google Ads或廣告商的banner來做流量變現。因此,不論是導入GA3或GA4,受惠的不只是在Google背後出資的廣告商,也是網站經營者本身,一旦廣告banner能吸引使用者點擊,網站經營者也因此能獲得分潤。如此的互利互惠結構,是否能吸引更多網站經營者在後cookie時代,願意與Google及廣告商合作,提供更多第一方數據,是值得進一步觀測的趨勢。
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